Un tireur embusqué sur les toits fait des cartons sur les passants de race blanche. La journaliste qui accompagnait Lew Griffin, le privé noir, est abattue sous ses yeux... Nous sommes à La Nouvelle-Orléans dans les années 1960, la ségrégation touche officiellement à sa fin et les tensions raciales sont exacerbées ; les incidents se multiplient, la colère gronde et il ne faudrait pas grand-chose pour que tout explose. Lew Griffin l'a bien compris. Il n'a plus qu'une idée en tête : attraper le tueur.

Le heros du ##Faucheux# et de ##Papillon de nuit##, detective prive afro-americain de la Nouvelle-Orleans, cultive et pochard, violent mais avec un grand coeur, souvent sans emploi, enquete sur le meurtre par un "sniper" maniaque d'une femme blanche dont il venait de faire la connaissance dans un bar. L'action se deroule dans les annees 1960, une periode ou les tensions raciales risquent de devenir incontrolables. [SDM].