Roman paru dans Fiction 363- 64 & 65 et non republié

En l’an 1998, une construction flottante appelée l'Entreprenant effectue son deuxième voyage dans le Gyre du Pacifique Nord, système de courants océaniques qui le conduiront de San Francisco à Hawaï, à Guam, aux Philippines, Hong Kong et Tokyo, avant de le ramener à son point de départ. L'Entreprenant n'est pas un navire, c’est un « Prototype d’Habitat en haute Mer » considéré comme une alternative possible aux colonies spatiales. Il ne possède aucun système de propulsion, à l’exception de voiles rigides qui lui permettent d’aller un peu plus vite ; il est submersible et se dirige grâce aux courants sous-marins.

Les passagers et l’équipage comprennent Stanley Bliss, le contrôleur-en-chef, ancien de Cunard, Jim Woodruff, marchand d’automobiles en retraite, et sa femme, Emily, PauI Newland, gourou du mouvement L-5, qui ne croit plus tellement à l’espace, et John Stevens, assassin professionnel chargé de tuer Newland.

Damon Knight est né dans l'Oregon, il quitte la maison familiale à l'âge de 19 ans pour se rendre à New York, où il devient membre du groupe The Futurians, en compagnie, entre autres, d'Isaac Asimov et de Frederik Pohl. Il publie sa première nouvelle, Resilience, en 1941.

Avant d'être reconnu comme auteur, il est d'abord célèbre comme critique littéraire. Sa première critique, parue dans un fanzine, à propos du roman le Monde des Ā de A. E. van Vogt a un impact considérable sur le roman et est souvent citée comme la critique la plus virulente dans le domaine (« Van Vogt est un pygmée qui utilise une machine à écrire géante »). Van Vogt, loin de s'en offusquer, prédit au contraire au jeune homme, à la lecture de son style, une « carrière littéraire brillante ». Knight saura l'en remercier le moment venu en écrivant l'Arbre du temps, nouvelle d'inspiration tout à fait van vogtienne et clin d'œil de « pro ».