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Ce fut une journée de folie. Des milliers de lecteurs et d’auditeurs réclamaient des explications, protestaient, accusaient. Le maire était sur les dents. D’urgence, il réunit le conseil municipal. Après discussion, une adresse fut envoyée au gouverneur et la police ouvrit une enquête. Une fièvre nouvelle s’était emparée de Bakersfield. Le propriétaire d’un drugstore fut rossé à mort par un groupe d’excités, sa boutique saccagée. Le maire menaça de faire intervenir la garde nationale et tout rentra dans l’ordre. Le lendemain eurent lieu les funérailles des neuf victimes. Onze autres gisaient dans leurs lits. À la fin de la semaine, le calme était revenu. Les malades ne mouraient plus. Au bout de quinze jours, je fus persuadé que l’enquête piétinait. Ça ne faisait pas mon affaire. On n’escamote pas vingt morts en claquant des doigts