Dans cet ouvrage plus que dans tout autre, se révèle le génie composite d'Adorno, véritable champ de tension entre Marx, les moralistes français et les romantiques allemands. S'y effectue, en effet, une critique dialectique de la société moderne qui paradoxalement se fait antisystématique pour dévoiler le mensonge du système, le mensonge de la socialisation totalitaire. D'où le choix de courts chapitres, de vignettes, d'instantanés qui s'épurent jusqu'à l'aphorisme, véritable écriture anti-autoritaire, arme contre le primat de l'objectif.

Analyse du social à partir de l'existence individuelle, lieu d'une expérience incommensurable de la négativité, Minima Moralia se tourne vers la sphère de l'individuel comme lieu possible d'une libération de l'expérience.