Ce
livre, qui fait suite à La pensée de la différence, pose deux questions :
Pourquoi la hiérarchie s'est-elle greffée sur la simple différence des sexes
' Est-il envisageable de la dissoudre ' A cette double question, Françoise
Héritier répond en termes anthropologiques aussi bien que politiques. Comment
les hommes se sont-ils assuré le contrôle de la fécondité des femmes, ce
pouvoir exorbitant d'enfanter du différent, des fils, aussi bien que de
l'identique, des filles ' Comment les hommes ont-ils exploité le corps des
femmes dans la prostitution et l'entretien domestique ' Comment, en retour,
les femmes n'ont-elles pu commencer à se libérer que du jour où et seulement
là où les moyens de contraception leur ont permis de reprendre le contrôle de
leur fécondité ' Françoise Héritier examine la possibilité de changements,
certains illusoires, d'autres bien réels, et cerne les obstacles qui leur
font toujours implicitement barrage. Et pourtant, ces changements ne sont-ils
pas la promesse d'une société où la différence et l'asymétrie seraient le
fondement non d'une hiérarchie mais d'une véritable harmonie.
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