Cet ouvrage, publié par Marc Bloch au tout début de la seconde guerre mondiale, est une synthèse du médiéviste arrivé à l'âge de la maturité. Il a alors 53 ans et a accumulé pour les "Annales", revue qu'il a fondée en 1929 avec Lucien Febvre, un savoir unique sur la société médiévale.
Il y étudie les liens qui unissent les hommes entre eux pendant cette longue période, mais inaugure aussi de nouveaux champs de recherche comme les "façons de sentir et de penser". Florian Mazel, auteur entre autres du volume de l'Histoire de France de chez Belin consacré aux "Féodalités", nous explique comment ce travail publié il y a près de quatre-vingts ans est encore indispensable aux historiennes et historiens d'aujourd'hui.
La Société féodale a cinquante ans.
Une génération nouvelle d'historiens de la société, des réactions mentales et de l'économie, qui n'a cure des grands anciens, laboure le champ délimité par Bloch. Certes le domaine aujourd'hui est plus vaste, mieux connu, plus ouvert. Mais La Société féodale en reste le noyau, la source de tant de recherches qui plongent en elle leurs racines et qui, souvent, l'avouent. L'art de la perspective, la justesse du mot, le charme du style, le sens de l'image l'ont préservée des rides. C'est à cela que se reconnaît le chef-d'oeuvre.
Sommaire
LA FORMATION DES LIENS DE DEPENDANCE
Le milieu
Les dernières invasions
Les conditions de vie et l'atmosphère mentale
Les liens d'homme à homme
Les liens du sang
La vassalité et le fief
Les liens de dépendance dans les classes inférieures
LES CLASSES ET LE GOUVERNEMENT DES HOMMES
Les classes
Le gouvernement des hommes
La féodalité comme type social et son action
Compte-rendu de Mr Henri Hauser :
https://www.persee.fr/doc/abpo_0003-391x_1940_num_47_1_1802_t1_0270_0000_2