Il s'agit d'une épopée au temps des martyrs chrétiens. Le
roman se déroule près du Rhône et dans la Camargue, environ 120 ans après la
fondation de Lyon.
Trois personnages principaux:
- Brutus, superbe bête, taureau d'exception, salué
par tous, qu'a acheté l'empereur de Rome et qu'il destine au cirque. Comme le
taureau de Meurtre sur le Grandvaux qui va se rebeller et encorner son
maître Ambroise Reverchon, Brutus le héros de cette histoire, est aussi
un fier taureau à la force impressionnante.
- Le Rhône, que ceux qui le connaissent bien tiennent
pour un dieu, qui ne se laisse pas dompter, tout juste apprivoiser
pour un temps.
- Le gaulois Vitalis qui s'est fait chrétien et
deviendra martyr.
Ce jour-là, tirée par une vingtaine d'hommes, une lourde
barge remonte le Rhône. À son bord, entravé, se trouve Brutus, un
farouche taureau camarguais. Ils vont monter jusqu'à Lugdunum, - nom romain de
Lyon- orgueilleuse cité romaine, capitale des Gaules où les chrétiens sont
torturés. Vitalis, le patron de la barge et Blandine, la jeune
esclave qui porte le nom d'une martyre chrétienne de Lyon, seront parmi les
premiers sacrifiés à la folie des hommes.
Mais la justice des hommes va s'accomplir : Brutus
avec le mousse et les compagnons du nautonier sacrifié, va mettre toute sa
puissance, sa volonté à exercer sa vengeance. Il y a dans ce roman autant de
violence, de tolérance que d'amour, pour ceux qui ne renie pas leur foi en
l'homme.
La phrase que Clavel a choisi de placer en exergue est à cet
égard exemplaire : « L'homme une fois
déchaîné est pire que l'animal. Et tous les hommes se valent, une fois qu'ils
sont des bêtes. »
Autant Bernard Clavel évoque ici les premiers chrétiens qui
prêchaient la concorde entre les hommes et refusaient toute violence, autant il
rejette cette même église dont « trop des prêtres ont craché au visage du
Christ sans que l’Église songe à les répudier, pour que j’aie encore la moindre
considération pour cette Église », écrit-il dans son livre Le massacre
des innocents.
Bernard Clavel, né le 29 mai 1923 à Lons-le-Saunier,
mort le 5 octobre 2010 à La Motte-Servolex, est un écrivain français
principalement connu pour ses romans, mais qui s'est aussi adonné à l'écriture
d'essais, de poèmes et de nombreux contes pour la jeunesse.
Né dans une famille modeste, il devient apprenti pâtissier à
14 ans et se forme en autodidacte en exerçant différents métiers avant de
devenir journaliste dans les années 1950.
Son premier roman L'Ouvrier de la nuit, publié en
1956, marque le début d'une production importante de près d'une centaine de
titres avec des œuvres pour la jeunesse et de très nombreux romans, parfois
constitués en sagas qui ont rencontré un vaste public comme La Grande
Patience (4 volumes – 1962/1968), Les Colonnes du ciel (5 volumes -
1976/1981) et Le Royaume du Nord (6 volumes 1983/1989).
Associant l'enracinement régional (la Franche-Comté, Lyon et
le Rhône, le Québec…) et l'évocation historique (conquête de la Franche-Comté
au XVIIe siècle,
la vie des canuts et des mariniers du Rhône au XIXe siècle, la guerre de
1914-1918, l'implantation française au Canada…), Bernard Clavel montre une
constante attention aux humbles et défend des valeurs humanistes en contant des
destins individuels et collectifs, souvent confrontés au malheur. Son sens de
la nature et de l'humain, sa mise en question de la violence et de la guerre et
son souci de réalisme ont fait de lui un écrivain récompensé par de nombreux
prix dont le prix Goncourt pour Les Fruits de l'hiver en 1968.
Description:
Il s'agit d'une épopée au temps des martyrs chrétiens. Le roman se déroule près du Rhône et dans la Camargue, environ 120 ans après la fondation de Lyon.
Trois personnages principaux:
- Brutus, superbe bête, taureau d'exception, salué par tous, qu'a acheté l'empereur de Rome et qu'il destine au cirque. Comme le taureau de Meurtre sur le Grandvaux qui va se rebeller et encorner son maître Ambroise Reverchon, Brutus le héros de cette histoire, est aussi un fier taureau à la force impressionnante.
- Le Rhône, que ceux qui le connaissent bien tiennent pour un dieu, qui ne se laisse pas dompter, tout juste apprivoiser pour un temps.
- Le gaulois Vitalis qui s'est fait chrétien et deviendra martyr.
Ce jour-là, tirée par une vingtaine d'hommes, une lourde barge remonte le Rhône. À son bord, entravé, se trouve Brutus, un farouche taureau camarguais. Ils vont monter jusqu'à Lugdunum, - nom romain de Lyon- orgueilleuse cité romaine, capitale des Gaules où les chrétiens sont torturés. Vitalis, le patron de la barge et Blandine, la jeune esclave qui porte le nom d'une martyre chrétienne de Lyon, seront parmi les premiers sacrifiés à la folie des hommes.
Mais la justice des hommes va s'accomplir : Brutus avec le mousse et les compagnons du nautonier sacrifié, va mettre toute sa puissance, sa volonté à exercer sa vengeance. Il y a dans ce roman autant de violence, de tolérance que d'amour, pour ceux qui ne renie pas leur foi en l'homme.
La phrase que Clavel a choisi de placer en exergue est à cet égard exemplaire : « L'homme une fois déchaîné est pire que l'animal. Et tous les hommes se valent, une fois qu'ils sont des bêtes. »
Autant Bernard Clavel évoque ici les premiers chrétiens qui prêchaient la concorde entre les hommes et refusaient toute violence, autant il rejette cette même église dont « trop des prêtres ont craché au visage du Christ sans que l’Église songe à les répudier, pour que j’aie encore la moindre considération pour cette Église », écrit-il dans son livre Le massacre des innocents.
Bernard Clavel, né le 29 mai 1923 à Lons-le-Saunier, mort le 5 octobre 2010 à La Motte-Servolex, est un écrivain français principalement connu pour ses romans, mais qui s'est aussi adonné à l'écriture d'essais, de poèmes et de nombreux contes pour la jeunesse.
Né dans une famille modeste, il devient apprenti pâtissier à 14 ans et se forme en autodidacte en exerçant différents métiers avant de devenir journaliste dans les années 1950.
Son premier roman L'Ouvrier de la nuit, publié en 1956, marque le début d'une production importante de près d'une centaine de titres avec des œuvres pour la jeunesse et de très nombreux romans, parfois constitués en sagas qui ont rencontré un vaste public comme La Grande Patience (4 volumes – 1962/1968), Les Colonnes du ciel (5 volumes - 1976/1981) et Le Royaume du Nord (6 volumes 1983/1989).
Associant l'enracinement régional (la Franche-Comté, Lyon et le Rhône, le Québec…) et l'évocation historique (conquête de la Franche-Comté au XVIIe siècle, la vie des canuts et des mariniers du Rhône au XIXe siècle, la guerre de 1914-1918, l'implantation française au Canada…), Bernard Clavel montre une constante attention aux humbles et défend des valeurs humanistes en contant des destins individuels et collectifs, souvent confrontés au malheur. Son sens de la nature et de l'humain, sa mise en question de la violence et de la guerre et son souci de réalisme ont fait de lui un écrivain récompensé par de nombreux prix dont le prix Goncourt pour Les Fruits de l'hiver en 1968.