André, l’un des Survivants descendants du groupe réfugié sous terre cinq siècles plus tôt pour échapper à la guerre et à la Maladie, accompagne dans leur périple initiatique un groupe de jeunes Éboueurs, des humains mutants qui vivent depuis des générations dans l’obscurité totale. Parmi ces presque adultes, il y a la gentille Jana.
Dans d’autres souterrains, les derniers détenteurs de la technologie d’Avant, dans leur surveillance de la surface, que ne parcourent plus que des tribus primitives, voient revenir l’expédition partie depuis plusieurs mois… accompagnée de véhicules automobiles et équipée d’armes à feu.